Comment le train périurbain peut stimuler l'économie locale : Un regard sur la ligne Elizabeth de Londres

Commençons par une énigme. On estime qu'il apportera 42 milliards de livres sterling à l'économie britannique, qu'il a permis la création de 55 000 nouveaux logements et que, pendant sa phase de construction, 60 % de la croissance de l'emploi dans le Grand Londres s'est produite dans un rayon d'un kilomètre autour des gares. Pouvez-vous deviner de quel projet je parle ?

Je veux parler du projet de la ligne Elizabeth à Londres, qui a été officiellement ouverte au public le 24 mai 2022. Après des décennies d'analyses, le ministère britannique des transports et Transport for London (TfL) ont décidé de lancer cet ambitieux projet en 2001, en acceptant les risques et les incertitudes inhérents à un investissement d'une telle ampleur. Les résultats ont non seulement répondu aux attentes, mais les ont dépassées. En deux ans seulement, la ligne Elizabeth est devenue le chemin de fer à la croissance la plus rapide du Royaume-Uni, ajoutant des milliards à l'économie britannique et contribuant de manière significative à la reprise post-pandémique en créant de nouvelles opportunités de logement, de loisirs et d'emploi le long de son tracé. 

Notre client TfL nous a confié la livraison d'une flotte de 80 trains électriques Aventra à la pointe de la technologie pour la ligne, dont dix trains commandés récemment en juin 2024 suite aux succès des opérations. Les trains modulaires présentent des caractéristiques avancées, notamment une carrosserie légère en aluminium et des bogies Flexx Eco™ avec freinage régénératif pour une meilleure efficacité énergétique. Les trains offrent également des commodités modernes et un design intérieur inclusif pour améliorer l'expérience des passagers. En outre, nous avons géré l'intégration de trois systèmes de signalisation différents dans la conception du train, assurant ainsi la compatibilité avec les infrastructures ferroviaires nouvelles et existantes.

TfL nous a également confié un contrat d'entretien complet de 32 ans, qui comprend la construction d'un dépôt durable qui émet 30 % de CO2 en moins et dont la demande d'énergie thermique pour le chauffage est réduite de 30 %.

Très ! Avec une moyenne de 700 000 voyages sur la ligne chaque jour de semaine, la demande des passagers a dépassé les prévisions et devrait encore augmenter, ce qui a incité TfL à commander dix trains supplémentaires en juin 2024. En novembre 2024, l'Office britannique des chemins de fer et des routes a confirmé le rôle prépondérant de la ligne Elizabeth dans le rétablissement de la fréquentation de Londres et de ses environs.

Nous sommes ravis de constater que les passagers réagissent positivement aux nouveaux trains, comme en témoigne la fréquentation. Les commentaires que nous avons reçus mettent en évidence des gains de temps significatifs, avec des trajets plus courts et moins de changements fastidieux pour les voyageurs en périphérie londonienne. En outre, les passagers apprécient le confort des trains, qui sont spacieux, propres et climatisés, ce qui contribue à une expérience de voyage agréable.

La ligne Elizabeth a révolutionné la connectivité à travers Londres et le Sud-Est. Avec plus de 350 millions de voyages de passagers au cours de ses deux premières années de service commercial complet, la ligne Elizabeth est l'une des lignes les plus fréquentées du pays, représentant un voyage en train sur sept au cours de l'année fiscale 2023/24. Sa popularité a dépassé les attentes et constitue un merveilleux exemple du service exceptionnel fourni par la flotte d'Alstom. Ce projet démontre que la mobilité durable est un moteur de la croissance économique et du bien-être d'une communauté. La question est de savoir quelle ville sera la prochaine à bénéficier d'un coup de pouce économique.