Contrato de 755 millones de euros para modernizar y mantener los trenes Avanti West Coast Pendolino

• El acuerdo incluye la creación de 100 puestos de trabajo
• Se trata del mayor programa de modernización de trenes llevado a cabo en el Reino Unido
• El contrato durará 7 años durante los cuales Alstom, fabricante de los trenes, realizará el mantenimiento de toda la flota

​​​​​​​La flota de trenes más emblemática de Gran Bretaña va a experimentar una gran renovación, que creará decenas de puestos de trabajo de alta cualificación y garantizará el mantenimiento de otros centenares de empleos en el Reino Unido.

Durante los próximos 7 años, los 56 trenes de alta velocidad Pendolino que circulan en la Línea Principal de la Costa Oeste (West Coast Mainline) serán mantenidos y revisados por Alstom, en el marco de un contrato valorado en más de 755 millones de euros (642 millones de libras), firmado entre el nuevo operador de la línea, Avanti West Coast, y Alstom, fabricante de los trenes.

Además de incluir un plan de actualización y modernización de los trenes Pendolino, valorado en  150 millones de euros (127 millones de libras) y que será el mayor  programa de modernización de trenes llevado a cabo en el Reino Unido, el acuerdo también incluye su mantenimiento hasta 2026 por Alstom. El contrato también comprende el mantenimiento de la nueva flota de trenes recientemente adquirida a Hitachi.

El primero de los revolucionarios trenes pendulares Pendolino entraron en servicio en la línea entre Londres y Glasgow en enero de 2003. La modernización que se va a llevar ahora a cabo se centrará en las instalaciones de a bordo y proporcionará a los pasajeros asientos más confortables, mejoras en la tienda, baños más modernos, mejor iluminación, nuevo diseño interior, la instalación de cargadores en los asientos y una mejor conexión Wi-Fi en todo el vehículo. También habrá mejoras en el rendimiento de los trenes, gracias a los nuevos programas de mantenimiento.

El acuerdo creará 100 puestos de trabajo de alta cualificación, la mayoría de ellos en centro  tecnológico de Alstom en Widnes, y asegurará los cientos de empleos ya existentes en los talleres de Glasgow, Manchester, Oxley y Wembley.

Steve Rotheram, representante de la región de Liverpool City, ha dicho que «en el área de la ciudad de Liverpool intentamos crear una economía justa e inclusiva donde la población local se beneficie de las inversiones. La Combined Authority -colaboración entre municipios de la Liverpool City Region- ha aportado 3,4 millones de libras para ayudar a Alstom a crear sus punteras instalaciones en Halton. Me complace saber que nuestros vecinos se beneficiarán de estas nuevas instalaciones en forma de creación de empleo y programas de aprendizaje durante años, con proyectos como éste».

El director general de Avanti West Coast, Phil Whittingham, ha dicho que «el Pendolino es un tren de pasajeros icónico y estamos encantados de darle un nuevo lavado de cara. Este acuerdo mejorará la experiencia de los pasajeros y asegurará que la flota seguirá sirviendo a las poblaciones de la Costa Oeste los próximos años s».

Nick Crossfield, director general de Alstom para el Reino Unido e Irlanda, ha añadido que «en Alstom estamos orgullosos de haber sido elegidos por First Trenitalia para mantener la flota de Avanti West Coast y modernizar los trenes Pendolino. Durante los últimos 15 años, estos trenes han revolucionado los trayectos por ferrocarril, ofreciendo a los pasajeros viajes más rápidos y mayores frecuencias. Ahora descubrirán un nuevo capítulo de esta historia, con Avanti West Coast y, gracias a este contrato, Alstom invertirán em empleo de calidad y programas de aprendizaje».

Alan Lowe, director financiero de Angel Trains, que alquila la flota a Avanti West Coast, ha dicho que «la remodelación de la flota de Avanti West Coast mejorará de forma significativa la experiencia de los pasajeros y creará trabajos de alta cualificación a nivel local. Estamos encantados de apoyar a First Trenitalia y Alstom en el inicio de este proyecto tan emocionante. Angel Trains se compromete a invertir en la modernización del ferrocarril en el Reino Unido y este proyecto asegurará que los trenes Pendolino responden a las cambiantes necesidades de los pasajeros actuales, al tiempo que continúan siendo una parte icónica de nuestras vías».