Alstom realizará una prueba de funcionamiento de un tren automático con Prorail y RRF en los Países Bajos

Alstom ha firmado un acuerdo con el operador de infraestructuras holandés ProRail y Rotterdam Rail Feeding (RRF)[1] para probar el sistema ATO (Automatic Train Operation - Operación Automática del Tren) en 2018. Este sistema automatiza las operaciones del maquinista, que puede en consecuencia concentrarse en las tareas de supervisión.  Las pruebas tienen como objetivo la optimización del uso de la infraestructura, la  reducción del consumo energético y el aumento el confort de marcha, proporcionando un valor añadido y ayudando a la modernización del sistema ferroviario.

Los ensayos se llevarán a cabo con un nivel 2 de automatización (GoA)[2] utilizando para ello el sistema ERTMS con el que está equipado la línea Betuweroute,  un corredor de mercancías de doble vía y 150 km de longitud que conecta Rotterdam con Alemania. Esta línea forma parte del Corredor de mercancías europeo A. La tecnología ATO para la conducción automática de trenes ya ha demostrado sus ventajas en sistemas de metro. Los trenes equipados con esta tecnología pueden circular con intervalos mas cortos (lo que permite aumentar la capacidad de la red ferroviaria) y reducir el consumo de energía (los trenes circulan a una velocidad uniforme). La conducción automática aporta así, un importante valor añadido a los operadores sin necesidad de realizar grandes inversiones en la infraestructura. En los próximos años, esta tecnología se convertirá en un elemento clave para alcanzar los compromisos de la Cumbre del Clima de Paris (COP 21)

Las pruebas en la línea Betuweroute se centrarán en la aplicación de la tecnología de conducción automática al transporte de mercancías. Su objetivo consiste en hacer una demostración real con una locomotora equipada con el sistema ATO en el trayecto que une  el Puerto de Rotterdam con el Centro Logístico de Intercambio de Contenedores (CUP) de Valburg, en la parte oriental de los Países Bajos. La locomotora, suministrada por la compañía ferroviaria RRF, recorrerá cerca de 100 km sin la intervención del conductor en las secciones ferroviarias equipadas con sistemas ERTMS (1 y 2), instalados por Alstom hace una década. La tecnología ERTMS es más compatible con la operación automática que  los sistemas de señalización clásicos. También se analizará y ensayará la conducción automática en las diferentes maniobras que se llevan a cabo en el centro logístico de Valburg.

“Los trenes automatizados están en la agenda de innovación de muchos países y Alstom lidera el desarrollo del sistema de conducción autónoma para el ferrocarril (ATO).  Nuestra estrecha colaboración con ProRail y RRF contribuirá al desarrollo de nuevas tecnologías y a la creación de un sistema ferroviario más atractivo, competitivo y sostenible”, explica Gian-Luca Erbacci, Vicepresidente Senior de Alstom en Europa.

Con  su participación activa en este proyecto innovador, Prorail y RRF, muestran  su interés por introducir trenes automáticos en los Países Bajos y contribuir al desarrollo y modernización del sistema ferroviario.

[1] RRF es una compañía ferroviaria especializada en servicios de alta calidad en líneas cortas

[2] El grado de automatización (GoA) oscila entre el nivel 1 (el más bajo) y el nivel 4 (automatización completa)