Alstom construirá 14 Coradia iLint en Salzgitter para LNVG, en Alemania

• Los trenes de hidrógeno sustituirán a las unidades diésel
• Linde será el suministrador del hidrógeno para los trenes

Todas las partes que firmaron el contrato en Wolfsburgo se mostraron unánimes: El tren del futuro será propulsado con hidrógeno, no generará emisión alguna y realizará su primer servicio de pasajeros en Baja Sajonia. Se llama “Coradia iLint“ y se construye por el fabricante de trenes Alstom para la Autoridad de Transporte de Baja Sajonia (Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen, LNVG). Se construirán en total 14 trenes de pila de combustible en la planta de Salzgitter y se prevé que transportarán pasajeros entre Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde y Buxtehude a partir de diciembre de 2021. Reemplazarán a las unidades múltiples de gasóleo de la autoridad de transporte Elbe-Weser-Verkehrsbetriebe (evb) y eliminarán totalmente las emisiones de gases contaminantes en su servicio diario. Una estación de repostaje del Grupo Linde se encargará del suministro de hidrógeno a los trenes. El tren Coradia iLint puede recorrer hasta 1.000 km con el depósito lleno y alcanzar una velocidad máxima de 140 km/h.

El pasado jueves 9 de noviembre, las direcciones de LNVG, Alstom y Linde firmaron en Wolfsburgo, los contratos para el suministro de los 14 trenes de pila de combustible y su mantenimiento y suministro de energía durante 30 años. Olaf Lies, Ministro de Economía y Transporte de Baja Sajonia, había invitado a sus homólogos a la firma de este contracto con ocasión de la Conferencia de Ministros de Transporte, con el fin de que pudieran conocer el prototipo del Coradia iLint, que funcionará de forma experimental, junto a un segundo vehículo, en la red de evb en la primavera de 2018

El Ministro de Transporte Lies entregó en Wolfsburgo el aviso oficial de financiación a los dos directivos de LNVG, Hans-Joachim Menn y Klaus Hoffmeister. LNVG adquirirá los trenes Coradia iLint para su propio parque de vehículos y, posteriormente, los alquilará a un operador ferroviario. Alstom se encargará del mantenimiento de los trenes de pila de combustible en el depósito de evb en Bremervörde, que será ampliado a tal fin.

El Ministro de Transporte Olaf Lies expresó: “De ahora en adelante habrá una verdadera alternativa a los trenes de gasóleo para el transporte ferroviario no electrificado. El hidrógeno y las pilas de combustible son una combinación ideal para proteger el clima, y revolucionarán la energía y el transporte, pues permiten almacenar la energía y viajar en tren sin generar emisiones. Financiamos tecnologías innovadoras y hacemos una contribución sostenible a la revolución energética en el sector del transporte. Es para mí una gran satisfacción que Alstom construya los trenes en Baja Sajonia y siga reforzando su planta de producción de Salzgitter".

Enak Ferlemann, Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio Federal de Transporte e Infraestructuras Digitales (BMVI, por sus siglas en alemán), declaró: "Se trata de  trenes sin emisiones, rentables y eficientes. Por ello, el hidrógeno es una alternativa real y respetuosa con el medio ambiente a las unidades de gasóleo. Financiaremos el proyecto de LNVG con una inversión en torno a 8,4 millones de euros para reforzar el parque industrial de Baja Sajonia. Estos fondos proceden del Programa Nacional de Innovación para Tecnologías de Hidrógeno y Pilas de Combustible (NIP 2)".

Menn y Hoffmeister, cuya autoridad de transporte organiza el transporte ferroviario regional entre el Mar del Norte y la cordillera del Harz, con una inversión pública anual de casi 300 millones de euros, recalcaron durante la firma del contrato: "La tecnología de pilas de combustible tiene grandes posibilidades de imponerse en Alemania en los próximos diez a quince años, lo que hará que los vehículos de gasóleo abandonen cada vez más el mercado", al describir el futuro del transporte ferroviario.

Gian Luca Erbacci, vicepresidente de Alstom para Europa, manifestó en Wolfsburgo: "Este día representa un auténtico avance en el transporte ferroviario y un gran paso hacia un sistema de movilidad no contaminante. Por primera vez en todo el mundo, un tren regional de pasajeros propulsado con hidrógeno reemplazará a los trenes de gasóleo, sin generar emisiones y con el mismo rendimiento que un tren regional normal y hasta 1.000 km de autonomía. Alstom se siente muy orgulloso de haber desarrollado su tren Coradia iLint en Salzgitter, Baja Sajonia. Damos las gracias al Gobierno federal alemán y al Gobierno regional de Baja Sajonia por su constante apoyo y confianza en las sólidas capacidades de innovación de Alstom".

La garantía de un suministro de energía fiable y segura es uno de los requisitos esenciales para el éxito de los trenes de pila de combustible. El Grupo Linde, empresa líder a nivel mundial en el sector del gas y la ingeniería, suministrará el hidrógeno para los nuevos trenes de pila de combustible y, para ello, construirá y operará la primera estación del mundo de repostaje de hidrógeno para trenes en Bremervörde. Los costes de inversión necesarios se estiman en unos 10 millones de euros, que financiará el Gobierno federal.  LNVG alquilará a evb los locales para la estación de repostaje y los pondrá a disposición de Linde AG, que se encargará igualmente de obtener los permisos de operación y construcción. La producción in situ de hidrógeno mediante electrólisis y energía eólica se planificará en una fase posterior del proyecto.

Bernd Eulitz, miembro de la Junta Ejecutiva de Linde AG, enfatizó: "El uso de hidrógeno para vehículos ferroviarios es un hito en la aplicación de pilas de combustible para el transporte sin emisiones. La entrada de este sector a las infraestructuras de hidrógeno tendrá un alcance significativo y se hará de forma económicamente viable.  Este avance impulsará la creación de una sociedad del hidrógeno y dará lugar a nuevas soluciones para almacenar y transportar energía. Estamos orgullosos de formar parte de este proyecto innovador".